夜間断乳のやり方と大切にすべき3つのこと

早寝早起きもできて、生活リズムも整っている。
睡眠環境も問題なさそう。
寝かしつけの時も毎回添い乳しているわけではない。
体の不調などの問題も見当たらない。
月齢も高くなってきている。

それなのに、なぜか子どもが夜中に頻繁に目を覚ます、というケースもあると思います。
そんな時、一体これ以上何をすればいいのかと悩んでしまいますよね。

そこで、今回ご紹介する方法が「夜間断乳」です。
「断乳すれば夜まとまって寝てくれると言うけど、断乳にはまだちょっと早い気がする・・・」とお考えのママは、夜間だけおっぱいをやめるという選択肢もあります。

夜間断乳をすると決める前に

離乳食が進むと昼夜のリズムが明確になり、夜間の授乳を必要としなくなる赤ちゃんが増えてきます。

離乳食をきちんと3回食べているのになかなか夜間の授乳間隔があかない場合や、月齢も上がってきて夜間に数回の授乳でもママが辛いと感じるようになってきた場合には、夜間断乳をしてみてもいいかもしれません。

また、夜間断乳は、ママのおっぱいの状態や母乳育児に対しての考え方、お子さんの様子を見て、総合的にも「そうした方がいい」とママが確実に思えた時のみ実行しましょう。

乳腺炎などの母乳トラブルをお持ちのママには夜間断乳はあまりおすすめできません。
母乳トラブルがある場合は、本格的な断乳もしくは卒乳までは夜間に1～2回の授乳を続けた方が良いでしょう。

夜間断乳の方法

それでは、夜間断乳の具体的な実行の仕方をご紹介します。

まず、大切なことは赤ちゃんにきちんと言い聞かせをしてあげることです。
ママの思いはちゃんと赤ちゃんに伝わるものですので、これは本当に大事です。

以下は、私も実際に自分の子どもに実行したおすすめのやり方です。

夜、寝室で最後の授乳を済ませた後、たっぷりとスキンシップをとりながら、「今日からは夜のおっぱいはナイナイだよ〜」と優しく伝えます。
（これが言い聞かせです）

夜中に赤ちゃんが起きてしまったら、「おっぱいねんねしてるから、○○ちゃんもねんねしようね〜」と優しく声をかけ、トントンしてあげたり、水や麦茶を与えるなどをして、おっぱいとは別の方法で寝かせます。

もちろん初めのうちは泣いてしまうと思いますが、ここですぐに根負けしておっぱいをあげたり抱っこしたりしないようにしましょう。
抱っこをしてしまうと、おっぱいが抱っこに変わっただけなので、今度は夜中頻繁に起きるたびに抱っこをせがまれることになります。これでは意味がありませんね。
ですので、夜間断乳をすると決めたら、夜間はおっぱいでも抱っこでもなく、ママは添い寝の状態で赤ちゃんを寝かしつけてあげられるようにます。

そして、朝になったら、「おっぱい、○○ちゃんのおかげでたくさんねんねできたって！ありがとう！」と赤ちゃんに感謝の気持ちを伝えましょう。

我が家の場合は、子どもが慣れるまで1週間近く、夜中におっぱいを欲しいと訴えて泣きました。

けれども、諦めずにこの方法を続けた結果、最終的には夜中に起きる回数は減り、目を覚ますことはあっても泣くことはほとんどなくなりました。

ここで大事なことは、“夜中のおっぱいは何が何でもあげない！”と意気込むことではなく、授乳間隔を徐々にあけていくイメージをもっておこなうことです。
その方が、お母さんにも赤ちゃんにも負担が少なくて済むからです。